全球票房2亿美元!“整容”后火了的索尼克,究竟是如何诞生的?

2020-04-06 12:37
全球票房2亿美元!“整容”后火了的索尼克,究竟是如何诞生的?

 

导语:记得第一次在电视机屏幕上见它,已经是二十多年前的事情了,当时国内一档名为“小神龙俱乐部”的节目,正在播放一部名为《刺猬索尼克》的动画,让笔者第一次接触到了这只史上最快的刺猬。而就在2020年,陪伴着无数玩家“跑”过了29个春秋的索尼克,以另外一种全新的方式重新回到了笔者的眼前。

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索尼克“整容”前后对比

前言

由于糟糕透顶的形象设计,真人电影《刺猬索尼克》在公布首部预告片后,就迎来一众游戏玩家的吐槽和差评,影片中过于拟人化的索尼克和早先游戏中卡通化的形象设计,有着极大的出入。

为此,派拉蒙不得不紧急叫停了影片的后期制作,并重新投入大量的资金修改影片中索尼克的形象。

虽然这样做造成了影片的延期上映,但从结果上来看,这一选择却是极为明智的。根据Sega Sammy官方公布的消息,《刺猬索尼克》上映仅十天,全球票房就达到了2.1亿美元。

这不仅验证了此前官方将索尼克回炉“整容”的判断极为正确,并且从侧面也证明了,这只曾经和任天堂大明星马里奥平起平坐的蓝色刺猬,魅力依旧不减当年。

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Mega Drive

史上最快刺猬的诞生

1988年之前,在8位家用游戏机的时代中,任天堂凭借着“红白机(Family Computer,简称Famicom或FC)”全球6191万台的惊人销量,牢牢占据着行业中的霸主地位。

作为老对手的SEGA,曾先后发布过SG-1000、改进款的SG-1000 II(即Mark II)、SEGA Mark III和其后续的第四代主机SMS,向任天堂发起过多次挑战,但无一例外,屡战屡败的SEGA始终未能把任天堂从8位家用游戏机的“”王座”上拉下来。

而事情却在1988年,SEGA推出次世代16位主机Mega Drive(以下简称MD)后出现了转机,甚至令SEGA一度赶超了老对手任天堂。

注:Mega Drive(日版名:メガドライブ,美版名:Sega Genesis,简称MD)是世嘉在1988年推出的16-bit家用游戏机,1989年在美国推出。

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任天堂SFC

凭借着MD强大的机能,SEGA希望借由这款主机的问世,打一场漂亮的翻身仗,实现彻底翻盘和将老对手拉下“王座”的夙愿。但显然,任天堂面对即将来临的16位家用游戏机大战,早就有了应对的策略,顺势公布了自家的新主机SFC。

更令SEGA没有想到的是,SFC居然也是一台16位主机,且性能方面几乎和MD不相上下,各有优势,这使得玩家之间的风评瞬间再次倒向了任天堂。

虽然任天堂公布的次世代主机SFC的消息,但并非是发售。事实上,由于技术原因,SFC的发售比预期的时间晚了整整两年,直至1990年11月21日才正式于日本国内进行发售。

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《超级马里奥3》

前有FC的“垂垂老矣”,后有SFC的“难产”,MD的发售可谓是占尽了先天优势。尤其是位于美国发售的MD,在1988年至1990年期间,SEGA抓住任天堂的“空窗期”,成功占领美国市场,形成了一家独大的局面。虽然在美国市场上SEGA占尽了优势,但反观日本国内的本土市场,却依旧被任天堂牢牢的把控着,MD遭受了同Mark III几乎一样的命运。

SEGA并没有很好的利用到这两年的“黄金时期”,特别是在日本市场上,MD的发售遭到了任天堂的全力阻击,当时《超级马里奥3》和掌上游戏机Game Boy(GB)的发售,成为了阻碍MD的重要因素,导致主机销量平平。

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《超级马里奥世界》

而就在SFC成功发售之后,凭借着任天堂早先在8位家用游戏机领域中积攒的口碑和首发游戏《超级马里奥世界》优秀的游戏品质,使得SFC很快成为了热销产品,市场上出现了一机难求的局面。面临着SFC迅速的崛起和强大攻势,SEGA又一次在与任天堂的交锋中,折戟于日本市场。而反观美国市场,MD虽然依旧保持着领先的势头,但SFC的推出依然给SEGA带来了极大的压力。

此时,SEGA的高层也意识到,他们的老对手正在以极快的速度追赶,而MD被晚于两年发售的SFC压制,最根本的原因在于,SEGA没有像马里奥这样的超人气游戏角色,故而SFC一经发售,市场和玩家就直接倒向任天堂。

所以,SEGA当即决定要创造出一个可以和马里奥比肩的游戏角色,以此来与任天堂相抗衡。于是乎,我们今天说到的主角——刺猬索尼克诞生了。

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SEGA的吉祥物——索尼克

角色设计的灵感与思路

SONIC,全名SONIC THE HEDGEHOG(国内翻译为刺猬索尼克,以下简称索尼克),在国内又名“超音鼠”,但因为本身是刺猬且早期国内玩家受“小神龙俱乐部”引进的动画《刺猬索尼克》影响,“超音鼠”这一别称最终被淘汰。

不过由于各地翻译的不同,索尼克在我国台湾和香港两地,依然有着不同的叫法。在香港索尼克的译名依然延用着“超音鼠”,而在台湾索尼克的官方译名则为“音速小子”。

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马里奥VS索尼克

索尼克的诞生,同MD的推出一样,都带着极强的目的性。MD的推出正是为了打败任天堂的FC,而索尼克的诞生,同样是为了向任天堂的马里奥发起冲击。当时的SEGA,深刻反省了以往游戏角色“用过即丢”的心态,因此公司高层做出指示,要在新发售的16位主机MD上,创造一个同马里奥一样,能够成为公司品牌形象和迎来大批粉丝拥护的游戏明星角色。

而当时开发这个角色的重任,就落在了大岛直人、安原广和、中裕司三人身上。

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当时SEGA内部有关索尼克形象的提案

当时,SEGA内部非常重视这个项目,因此有关角色形象设计的提案更是多如繁星,在GDC 2018上举行的一场名为“Classic Game Postmortem: Sonic the Hedgehog”演讲上,大岛直人与安原广和,两位设计者就回忆到,当时有关索尼克形象设计的提案非常多,甚至出现了诸如豪猪、犰狳、狗和胡子大叔的设计提案,当然还有我们现在所熟悉的索尼克形象——刺猬。

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索尼克形象手稿

演讲会大岛直人说当初之所以选择刺猬作为索尼克的形象,是因为他个人觉得“好的角色是以简单线条打造的”,并且担任总监的安原也向他提出了“请作出让小孩能画出来的角色”的要求,因此才最终选择了刺猬的形象。

不过,他们也明白,就算选择好了角色的形象设计,如果只是单一的模仿,那么最终的结果可能只会自取其辱。因此,在最终的角色设计上索尼克的形象完全就是和马里奥“唱反调”,为的就是突出索尼克和马里奥的不同之处。比如,马里奥的形象是体态较为“臃肿”且憨态可掬,而索尼克则显得非常“精细”且古灵精怪。

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部分《索尼克》历代形象

同时,中裕司三人在索尼克的设计上不仅仅抓住了人物细节上的对立面,还为游戏在本质上进行了区分。我们都知道,马里奥在游戏中非常能“跳”,但明显在游戏中行进的速度并不快,这主要是碍于FC机能的限制。但SEGA发售的MD却在横向卷轴上有着非常良好的表现,这是任天堂的FC所无法企及的,基于这点也就激发了三人的创作灵感和思路。

1991年,《索尼克》系列初代游戏作品发售,众多玩家立刻被新颖的游戏方式和角色形象设计所吸引。在这款游戏里,玩家能够体验到不同于《超级马里奥》中急速飞奔的爽快感,另外区别于“脆弱”的马里奥,游戏中只要索尼克的身上有金环,就不会被怪物一击必杀。

《索尼克》的发售,刷新了当时玩家们对于横向卷轴游戏的认知。在那个年代里,所有的横向卷轴游戏或多或少都受着《超级马里奥》的影响,但《索尼克》却用自己超乎常人的速度,冲破了这一阻碍。

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派拉蒙Logo的彩蛋

电影中的致敬

说过了索尼克的诞生以及游戏设计的灵感和思路,再回到《刺猬索尼克》这部影片上,对于玩过SEGA《索尼克》系列的玩家而言,观看影片《刺猬索尼克》绝对算得上是一种享受,影片中充满了对于该游戏系列的致敬。

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  • 1——派拉蒙影业Logo标志和SEGALogo标志

这是影片开场就震撼到笔者的部分,在电影未开始前,派拉蒙影业的Logo就由原先的星星替换成了玩家熟悉的“金环”。而紧随其后的,就是由众多游戏组成SEGA的Logo,光从这两点上来看,影片未开始就已经燃起了玩家无限的热情,当真是情怀满满。

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  • 2——初代游戏的经典场景

依旧是影片的开场部分,在索尼克回忆幼年时期的片段中,出现了玩家们熟悉的游戏场景——绿色山丘。索尼克在环形山奔跑的画面,简直不要太经典。

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初代游戏的画面和影片中的头带

  • 3——耍双截棍时头带的Logo

这一点,相信是所有玩家都非常熟悉的。当时索尼克头带上出现的标志,正是《索尼克》系列初代开始界面中的Logo样式。

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暗示《索尼克2》中的游戏关卡

  • 4——乒乓球桌面上的游戏关卡名称

当索尼克回到他在地球的居所后,除了一段耍双截棍的彩蛋外,如果仔细看,还会发现另外一个小细节。在公路牌做成的乒乓球桌面上,上面的英文字样显示为“山顶路,下个出口”。这是于1992年发售的《索尼克 2》里一个关卡的名称。

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《马力欧&索尼克 AT 2020东京奥运》

结语

影片的最后,还有着令笔者更为激动地彩蛋,以16位游戏的画面,将影片整个故事又重新简短的演绎了一遍。整部影片对于《索尼克》游戏系列的致敬,得到了完美的诠释。当然,《刺猬索尼克》影片中的彩蛋,不仅仅局限于上述这些,还有更多的彩蛋希望看到这篇文章的你,可以亲身去感受一下。

时至今日,《索尼克》系列依然活跃着,还频繁的登陆各大主机平台。甚至和作为老对头的马里奥也已经握手言和,其身影早已不是第一次出现在任天堂的主机之上。

比如,近期的《索尼克团队赛车》和同马里奥一起出镜的《马力欧&索尼克 AT 2020东京奥运》。

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SEGA的黯然退场,确实令不少的玩家感到可惜,同时“索尼克”出现在对手的游戏平台上,也预示着一个时代的落幕。但也正应了那句老话“没有永远的敌人,只有永恒的利益”。当初那一道如同电光火石般的蓝色闪电,成为了SEGA留存在玩家心中永不磨灭的美好。

值得庆幸的是,现在作为软体开发商的SEGA,依旧致力于开发《索尼克》系列。笔者也希望,在未来的游戏之路上,依旧有这样一抹蓝色相伴左右。


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