由于住房的购买需要大量资金，所以住房贷款在其中发挥着极其重要的作用。首付比例越低，买房的“杠杆”就越高，就越能用较少的自有资金来撬动更大的资金以实现购房的目的。对于刚需型(首套房)的购房者而言，其购房和房贷需求应该予以保护。但是对于非刚需的购房需求而言，如果放任住房部门的杠杆比率过高，则会加大累积整个金融系统的风险。

2008年造成重大损失和恶劣影响的美国次贷危机，其爆发的一个主要诱因就是住房部门和金融系统的杠杆比例太高。特别地，如果有大量的人把房产作为短线投机品，在高杠杆的情况之下，一旦抛售，就会引发危险的链式反应，甚至有可能引起整个住房部门和金融系统的系统性风险。在这个背景下，去年“9.30”以来，在全国多个城市推出的房地产调控政策中，都把以提高首付比例为核心措施的“限贷”作为重要的政策工具。在今年3月17日的北京楼市新政中，就明确规定二套房首付比例不低于60%(购买非普通自住房的首付款比例不低于80%)。