牵头查处“蓟县国税局大案” 带领农行上市
 
项俊波早期在审计系统工作多年，1999年发生的“蓟县国税局大案”让年轻的项俊波崭露头角。当时，天津蓟县国税局被举报在税收征管工作中存在严重问题，作为京津冀特派办事处的主要负责人，项俊波带领工作小组进驻蓟县。
 
据当时公开报道，蓟县国税局一案牵涉面极广，时任局长的梁化泉千方百计阻挠审计人员的工作，梁化泉的儿子是当地一霸，有黑社会背景，他收买了当地黑社会，对审计小组的驻地进行监控。
 
当时，为了摆脱危险，审计小组先后换了三个招待所，最后不得不入住一个有金库的银行，因为有金库就有持枪警卫把守。恐吓电话打到了项俊波在天津的家中。随着审计小组工作的展开，蓟县国税局虚开增值税发票、侵吞中央税款的犯罪事实渐渐浮出水面，经过38天的日夜奋战，审计人员在掌握了大量证据后，赶赴北京向国家审计署汇报，有关涉案人员得到了查处。
 
2007年6月，项俊波迎来仕途的重要一站，当时，他被调往中国农业银行，任行长、党委书记。在他任期内，2010年，最后一家国有银行农行上市，国有银行改革就此收官。
 
在农行任职期间，项俊波出版了《结构经济学：从结构视角看中国经济》、《现代金融市场知识手册》、《国际大型涉农金融机构成功之路》等。2011年8月，项俊波辞去农行全部职务，调任保监会主席、党委书记。