学生们详细描述了事故发生的瞬间。当时他们大部分都刚吃过早饭回到客房在睡觉或休息，船体突然倾斜，放在行李柜上的背包行李一下子掉落出来，由于倾斜的太厉害，学生们忍不住想到"可能会沉"，于是自己拿出救生衣穿上。广播里不断传来"请穿上救生衣"，"尤其是檀园高中学生，待在现在的位置上不要乱动"的声音。O女同学说"我们觉得，船长和船员们（对这种危急状况）更有经验，应该相信他们，所以就乖乖在客房里等待"。但没有任何一个大人前来帮助逃生。

直到海水冲破窗户极速淹没客房，学生们才互相帮助着想办法逃生。他们互相垫背或拉扶，最后离开客房。当时有1个班（30多名）的学生在紧急出口方向等待救援。O女同学说"没有一个人先跑出去抢着'自己活命'"，"紧急出口外边能看到海警，所以我们很安心，就排着队等候"。