泰国是君主立宪制国家，根据宪法，泰国国王是全国武装力量的最高统帅。泰国军队完全独立于政府，由国王掌管。“一个政府，士兵监督，但是它的真正主人是国家和国王。”这是泰国枢密院前主席炳·廷素拉暖的一句名言，它很好地诠释了泰国的“政治权力结构”。普密蓬国王仍然保留了很多权力，一方面是因为他的很多举措广受好评，另一方面在于他的权力(尽管已在泰国宪法中明确阐明)实际上常常自相矛盾。
 
历经19次政变的泰国国王普密蓬德高望重，在泰国民众中拥有崇高的威望和举足轻重的地位，是泰国团结的象征，也是泰国民众心目中神一样的人物。现年87岁的普密蓬国王深居简出，基本不问政治，却牢牢占据泰国政坛的中心位置，没有一个政治家敢对他说不。