日本的校服通常分夏装和冬装两种，有的学校还规定了秋装、外套以及背包的款式。校服一般由校方委托专门厂家设计制作，因为校服一旦定型就多年不变，所以校方与厂家的合作关系也是较稳固的。
 
校服一套通常在4万日元左右（以女装为例，包括上衣、领带、裙子）。所以校服也是服装厂家的重要经济来源之一。
 
日本校服的基本款式一般是，女生为水手服、短裙加长袜，男生的校服类似中山装。85%的校服以深蓝色为基调。校服的基本作用是要体现学校校风和地域特色，此外还要学生爱穿而且不过分受流行时尚左右。