纵波使物体产生上下振动，横波使物体前后摆动，两者的破坏都不大。
 
但是，扭波一到，则把物体从内部扭散扭断，随即垂直坠落，造成巨大破坏。有了扭波，在唐山地震现场发现的怪异现象全部迎刃而解了。
 
在研究出地震扭波理论后，李泰来趁热打铁进行了抗震理论的研究。因为扭波不能通过流体和柔性物体，他提出了“轮胎”理论，即采用柔性材料如橡胶作为建筑体的“轮胎”，阻止扭波进入建筑体，从而达到防震的作用。他还针对扭波拟定了具体的防震抗震措施。
 
在对扭波的研究中李泰来还惊奇地发现，中国的很多古典建筑如宫殿、庙宇、木塔等全部具有除“地下”以外的7种抗震性能，它们都是世界上抗震性最强的地上建筑物。
 
但是，自从1979年发现扭波理论后，由于经费、人手等原因，更由于扭波理论对传统地震理论的大胆否定，时至今日，扭波理论仍未得到应有的重视。