根据美国法律，总统并非直选产生，大选结束后，由各州选举人组成选举人团，选举人团投票决定总统选举结果。各州拥有的选举人票数目同该州在国会的参、众议员人数相等，全美一共538名选举人。
在11月8日举行的大选投票中，特朗普赢得306张选举人票，民主党总统候选人希拉里赢得232张选举人票，但希拉里赢得的普选票比特朗普多近300万张。由于特朗普在竞选期间多次发表争议性言论，以及近期美国情报机构认定俄罗斯干预美国大选，一些民众和社会组织近来多次呼吁选举人背叛特朗普，改投希拉里。一些共和党选举人甚至接到大量威胁电话和邮件，被要求支持特朗普之外的其他人。
但是，在绝大多数州的首府，当天的投票按计划进行，没有出现选举人大规模“失信”的情况。在全美范围内，只有两位共和党选举人未投票支持特朗普，他们来自德克萨斯州。在希拉里拿下的华盛顿州，有4位选举人未支持希拉里，其中3位把票投给了前国务卿鲍威尔。
在正式被选为新任总统后，特朗普发表声明称，今天美国民主取得一次历史性的选举胜利，选举人团的投票结果远远好于媒体的预期，数百万勤劳的美国人民的支持让这一切得以发生。他将努力团结全美，做所有美国人的总统，让美国重新变得伟大。
根据程序，参众两院还要在明年1月6日举行联席会议，清点选举人团投票结果，宣布获胜者，至此新总统当选程序才算全部完成。特朗普将于1月20日宣誓就职。
